La ciudad de Cartagena atraviesa un preocupante incremento en sus niveles de desempleo en lo corrido del 2026, en contraste con la tendencia nacional que muestra señales de recuperación.
De acuerdo con cifras recientes del mercado laboral, la tasa de desocupación en la ciudad alcanzó el 14,2 % en el trimestre diciembre de 2025 a febrero de 2026, lo que representa un aumento significativo frente al 9,9 % registrado en el mismo periodo del año anterior. Este incremento posiciona a Cartagena entre las ciudades con mayor deterioro laboral del país.
A nivel nacional, el panorama es distinto. Según el DANE, el desempleo en Colombia se ubicó en 9,2 % en febrero de 2026, mostrando una leve mejoría frente al año anterior.
Factores detrás del aumento
Expertos señalan que este comportamiento negativo en Cartagena responde a múltiples factores. Uno de los más relevantes ha sido la caída en el sector de la construcción, que perdió cerca de 11.000 empleos en los últimos meses, afectando directamente la generación de trabajo en la ciudad.
Asimismo, el crecimiento poblacional impulsado por la migración interna ha incrementado la presión sobre el mercado laboral, elevando el número de personas en búsqueda de empleo.
Aunque sectores como el turismo han mostrado dinamismo en periodos anteriores, este no ha sido suficiente para compensar la pérdida de empleos en otras actividades económicas.
Jóvenes e informalidad, los más afectados
El impacto del desempleo se siente con mayor fuerza entre los jóvenes. La tasa de desempleo juvenil en Cartagena se ubica en 23,6 %, evidenciando las dificultades de este grupo para acceder a oportunidades laborales.
A esto se suma la alta informalidad, que alcanza el 47,1 %, reflejando que una gran parte de los trabajadores se desempeña en condiciones precarias o sin garantías laborales.
Un reto estructural
Autoridades locales han señalado que el aumento del desempleo responde a una coyuntura económica compleja y han planteado como estrategia principal el fortalecimiento del sector privado para dinamizar la generación de empleo.
No obstante, analistas advierten que el reto es estructural: diversificar la economía, fortalecer sectores productivos más allá del turismo y mejorar la calidad del empleo serán claves para revertir la tendencia.
