Las carreteras de Cartagena y el norte de Bolívar serán escenario de una de las grandes citas deportivas del año. El Gran Fondo Nairo Fest 2026 reunirá durante tres días a ciclistas, corredores, niños y visitantes nacionales e internacionales, en una edición especialmente emotiva que coincide con la despedida de Nairo Quintana del ciclismo profesional.
Aunque el evento se realiza anualmente, esta edición tiene un significado particular para los aficionados, que tendrán la oportunidad de acompañar a uno de los referentes del ciclismo colombiano en esta etapa de su carrera. La programación incluye actividades alrededor del ciclismo, pruebas de running y espacios para los más pequeños, con Cartagena como punto de encuentro.
La expectativa comenzó a sentirse desde la tarde del jueves 8 de octubre, con la llegada de deportistas y figuras del ciclismo al Aeropuerto Internacional Rafael Núñez. Allí fueron recibidos por autoridades de la ciudad, en medio de una muestra de música y bailes tradicionales que llevó parte de la cultura cartagenera al encuentro con los visitantes. Entre aplausos, tambores y expresiones de alegría, Cartagena les dio la bienvenida a los protagonistas de esta cita deportiva, con una muestra de la hospitalidad de sus habitantes.
Nairo Quintana, quien lleva varios días en la ciudad participando en actividades sociales y visitando barrios de Cartagena, también ha sido parte de los encuentros previos al evento. Su presencia ha acercado esta celebración deportiva a distintas comunidades y ha permitido que el ciclista comparta con los cartageneros antes de la jornada principal.
La organización proyecta la participación de 10.600 personas, entre ellas 6.900 ciclistas, 3.100 corredores, 300 niños en Nairo Kids y 300 participantes de MTB, con representación de 21 países. Además del impacto deportivo, se estima que el evento genere un movimiento económico cercano a los 20 millones de dólares, con oportunidades para hoteles, restaurantes, taxistas, transportadores, operadores turísticos y emprendimientos de la economía popular que atenderán a participantes y acompañantes.
Una ruta que integra al departamento de Bolívar
La competencia ciclística recorrerá Cartagena y municipios como Turbaco, Arjona, Mahates, Soplaviento, San Estanislao, Villanueva y Santa Rosa de Lima, con distancias de 50, 106 y 186 kilómetros. La agenda comenzará este viernes 9 de octubre con Mundo Nairo; el sábado 10 se realizarán las pruebas de running de 5, 10 y 21 kilómetros, y el domingo 11 se cumplirá la rodada principal, prevista para salir a las 5:30 a. m.
El evento también contará con la presencia de reconocidas figuras del ciclismo internacional, entre ellas Chris Froome, Alberto Contador, Rigoberto Urán, Egan Bernal, Óscar Sevilla, Joaquim Rodríguez y Samuel Sánchez.
La ruta representa, además, una oportunidad para mostrar más allá de los destinos turísticos tradicionales: las carreteras, los paisajes y las comunidades del norte de Bolívar también harán parte de la experiencia de los deportistas, en una competencia que conecta a Cartagena con otros municipios del departamento.
El deporte como apuesta de ciudad
La Alcaldía Mayor de Cartagena, a través del Instituto Distrital de Deporte y Recreación (IDER), y en articulación con Corpoturismo y otras entidades, acompaña la realización de eventos que promueven la actividad física, dinamizan la economía local y fortalecen el turismo deportivo. La llegada de participantes y acompañantes representa una oportunidad para que distintos sectores de la ciudad reciban visitantes y se beneficien de la actividad que genera esta competencia.
El Gran Fondo Nairo Fest reúne así dos dimensiones: una celebración para los aficionados al ciclismo y una vitrina para Cartagena y Bolívar. A la competencia se suman el encuentro con figuras reconocidas de este deporte, la participación de niños y corredores recreativos, y el recorrido por territorios que forman parte de la identidad del departamento.
Con esta edición, Cartagena se prepara para vivir tres días en los que el deporte será punto de encuentro entre visitantes y comunidades, mientras la ciudad muestra su capacidad para recibir eventos de alcance internacional.
Bajo el liderazgo del alcalde Dumek Turbay Paz, la Alcaldía Mayor de Cartagena, a través del IDER y en articulación con las entidades vinculadas, continúa respaldando iniciativas que acercan el deporte a la ciudadanía y contribuyen al posicionamiento de la ciudad como destino de turismo deportivo.
